Теперь дренаж восстановлен и действует, удаляя избыточную влагу весной и снабжая поля водой в засушливое время года. Кстати, и течение у рек необычное. Когда дует сильный западный ветер, они поворачивают вспять. Тогда воды Куршского залива через Дейму и Преголю перегоняются в Калининградский залив. В обычное же время Дейма течет от Гвардейска к Полесску. Она настолько ленива, что напоминает наполненное до краев блюдце; края у этого «блюдца» — низкие, топкие, дно илистое, а вода мутная. Ее русло еще в XV в. использовали для прокладки канала, соединив Куршский и Вислинский заливы. Длина Деймы 35 км; кое-где у Шолохово, Речек, Изобильного, Славинска к самой воде подступают леса. На Дейме с весны до осени идет перевозка грузов. И мирные речные пейзажи ничем не напоминают о тех временах, когда тут проходила фашистская оборонительная линия «Дейма», состоявшая из 63 дотов. Вся земля вдоль реки была нашпигована железом и сталью: повсюду были возведены мощные укрепления. Но 23 января 1945 г. под натиском гвардейских соединений Советской Армии гитлеровская линия обороны рухнула. Свернув у Гвардейска в Преголю, вам останется преодолеть последние 40 км до Калининграда.

Ровное, прямое шоссе прорезает прибрежные поля, затем минует владения крупного совхозного плодопитомника, откуда область получает саженцы плодовых и декоративных растений. Город Неман (старое название — Рагнит) основан в XIII в. Вместо уничтоженного поселения пруссов рыцари Тевтонского ордена воз- вели на берегу Немана замок, служивший опорным пунктом их набегов на Литву. Это здесь тильзитский городской магистрат присягал на верность России в 1757 г. Позднее рагнитская крепость, утратив военное значение, использовалась как политическая тюрьма. На высоком берегу Немана, откуда открывается красивая панорама окрестностей, сохранилась сложенная из гранитных глыб наблюдательная башня на горе Сигнальберг. Она была построена в XIX в. по приказу Бисмарка для обозрения маневров прусского войска перед войной с Францией 1870—1871 гг. Сейчас Неман — районный центр. Здесь действует целлюлозно-бумажный комбинат, выпускающий высококачественную бумагу. И снова маршрут уводит вас на восток к городу Краснознаменску, что в 30 км от Немана. К шоссе подступает излучина реки Шешупе, потом река уходит в сторону, а дорога постепенно оказывается в лесу, за опушкой которого видны островерхие крыши утопающих в зелени краснокаменных домов.

Дно моря — ровное, песчаное. Городской парк незаметно переходит в сосновый лес. Прибрежные дюны поросли кустами смородины, ежевики, шиповника. Зелень надежно обуздала подвижные пески. Среди деревьев встречаются пришельцы из далеких краев — низкорослая японская сосна, голубая ель. А вдоль побережья косы тянутся высокие песчаные валы. Это так называемые авандюны — укрепления, защищающие узкую полоску земли от набегов морской волны. По Куршской косе проложено шоссе. В 16 км от Зеленоградска находится турбаза «Дюны», неподалеку от поселка Рыбачьего — станция кольцевания птиц, а впереди, уже на территории Литовской ССР, — курорт Нида. Куршский залив, который отгорожен от моря косой, богат рыбой. Лещ, снеток, сиг, корюшка, налим, чехонь имеют здесь промысловое значение. Ранним тихим утром хорошо порыбачить и в море. Донки удобнее всего забрасывать с конца волнореза, потому что рыба тут держится довольно далеко от берега. В густых камышовых зарослях прибрежья гнездятся утки. О достопримечательностях Куршской косы, которые заслуживают отдельной экскурсии, «На волнах Куршю марес». Чтобы познакомиться с этим уникальным заповедником, можно принять участие в коллективной поездке, организуемой Зеленоградским или Калининградским областным экскурсионными бюро, или же получить разрешение на самостоятельное посещение косы в исполкоме Зеленоградска.